PINDER, TERRE D’ACCUEIL DES ELEPHANTS DE JOE GARTNER
Le secret avait été bien gardé, mais il vient récompenser des mois et des mois de démarches… Après avoir observé une quarantaine à Marseille les éléphantes de Joe Gartner sont arrivées à Paris où elles ont fait leur premier tour de piste le 11 novembre sur la piste du Cirque Pinder Jean Richard, pelouse de Reuilly. Une histoire rocambolesque qui aurait pu très mal se terminer sans la mobilisation de toutes les énergies pour les faire revenir en France, d’où Joe Gartner et ses pachydermes étaient partis pour une tournée à l’étranger, voici quelques années.
Une situation bloquée au plus haut niveau administratif que seuls la ténacité de M. Gilbert Edelstein, le courage et la persévérance de leur dresseur Joe Gartner, tous deux animés par un profond désir de sauver ces pachydermes a fini par connaître un dénouement heureux, rappelle un communiqué publié par Pinder, après leur arrivée à Paris.
Voici le détail de cette abracadabrantesque odyssée :
M. Joe Gartner, artiste de cirque et dresseur (et fils de dresseur) d’éléphants, a quitté la France pour une tournée européenne le menant en Roumanie et en Italie.
Après avoir quitté Rome pour se rendre en Tunisie et assurer un engagement artistique d’une durée de 3 mois avec ses éléphants, Joe Gartner était bien sûr en règle avec la législation concernant la détention d’éléphants.
Or, à la fin de son contrat, il s’est avéré qu’il lui fut alors impossible de se rendre à nouveau en Italie pour rejoindre  la France !
L’unique passage autorisé étant le port d’Algésiras, en Espagne, les autorités portuaires contactent le gouvernement espagnol à ce sujet, lequel répond de façon intransigeante qu’il interdit le passage en Espagne, expliquant qu’il devait impérativement passer part l’Italie.
Joe Gartner contacte alors aussitôt tous les ports de la Mediterranée accessibles depuis le Maroc. La réponse de chacun était invariablement la même : il devait se rendre à Algésiras !
C’est ainsi qu’il s’est retrouvé - après de nombreuses péripéties - complètement bloqué au Maroc, en étant malgré tout en règle sur le plan sanitaire avec ses éléphants.
La législation pour le moins complexe de l’Union Européenne, et notamment le transit d’animaux vivants d’un pays à l’autre ne sont autorisés qu’en provenance de pays tiers figurant sur une liste référente. Or, le Maroc ne figure pas sur cette liste. L’Espagne n’a fait qu’appliquer la législation en vigueur. Résultat, il a fallu près d’une année de démarches pour trouver une solution et rapatrier ces éléphants que le Cirque Pinder présente à Paris jusqu’au 8 janvier 2012.
Résumant la situation lors de l’arrivée des éléphants de Joe Gartner à Paris, Gilbert Edelstein a déclaré à l’APF « C’est un miracle, ces éléphants ont failli être euthanasiés », précisant aussi que le dénouement de cette « abracadabrantesque » affaire avait été rendu possible grâce à l’intervention des ministres français de l’Agriculture, Bruno Lemaire et de l’Environnement, Nathalie Kosciusko-Morizet.